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Während die MOTUL FIM Superbike World Championship 2023 in einer dramatischen Saison weiterhin ihre eigenen Schlagzeilen schreibt, richtet sich die Aufmerksamkeit für einige bereits auf 2024, besonders nach den neuesten Nachrichten. Der dreimalige Moto2™-Weltmeister Marc VDS Racing wird seinen Rennbetrieb im nächsten Jahr ausweiten und das neueste Team sein, das 2024 in der WorldSBK an den Start gehen wird. Der Fahrer der Wahl ist der mehrfache Grand-Prix-Sieger Sam Lowes, der im nächsten Jahr zusammen mit seinem eineiigen Zwillingsbruder Alex an den Start gehen wird. Weniger als 24 Stunden nach der Bekanntgabe der Nachricht erklärte Sam den Grund für den Wechsel, seine Aufregung über ein neues Kapitel und natürlich das Rennen gegen seinen Bruder.

"EINER VON UNS WIRD JEDES WOCHENENDE WENIGER GLÜCKLICH SEIN" - die Doppelgänger-Rennrivalität beginnt!

"Zunächst einmal ist es fantastisch, nach vielen Jahren in der Moto2™ in die WorldSBK zu kommen, ich hatte auch eine Saison in der MotoGP™, doch dieses Fahrerlager liegt lange zurück", begann Lowes lächelnd, der 2014 erstmals in die Moto2™ einstieg. "Seit ich 2013 die WorldSSP verlassen habe, habe ich immer daran gedacht, in die World Superbike zurückzukehren und zu versuchen, dort eine gute Zeit zu haben. Es mit demselben Team, einem fantastischen Team und einer großartigen Motorradmarke wie Ducati tun zu können, ist etwas, worüber viele Fahrer im Moment glücklich und stolz wären. Ich freue mich sehr darauf. Ich habe die Rennen immer verfolgt, denn genauso lange wie ich in der Grand-Prix-Szene unterwegs bin, ist Alex in der World Superbike unterwegs, und ich habe in den letzten zehn Jahren jedes Rennwochenende verfolgt. Ich weiß, dass wir einen guten Job machen können.

"Was das Rennen mit Alex angeht, sind wir so nah dran! Ich habe ihm heute schon zehnmal eine SMS geschickt und wir sprechen ständig miteinander. Zusammen Rennen zu fahren, wird sehr viel Spaß machen; natürlich wird einer von uns jedes Wochenende etwas weniger glücklich sein, wenn einer von uns vor dem anderen ins Ziel kommt. Es wird ein großartiges Gefühl und ein Privileg sein, auf der Weltbühne gegen ihn anzutreten. Das ist etwas, wovon viele Leute geträumt haben, auch wir, als er und ich noch Kinder waren! In der WorldSBK zu fahren, gegeneinander und auf einem guten Niveau! Ob man vor oder hinter dem anderen liegt, wird Spaß machen, aber es wird keinen Unterschied für das Endergebnis machen - es sei denn, er ist in der letzten Runde vor mir und fährt in die letzte Kurve, dann vielleicht! Ich scherze nur, wir machen viel zusammen, also wird es schon gut gehen!"

"ES WAR EIN NO-BRAINER... MARC HAT EINE GROSSE LEIDENSCHAFT" - die Geschichte des Wechsels

Als er über die Zusammensetzung des Teams sprach, das vom belgischen Bierunternehmer Marc van der Straten gegründet wurde und ihm gehört, bestätigte Sam, dass es nur ein Motorrad geben wird: "Es wird definitiv nur ein Fahrer sein; es ist eine ziemlich große Sache, ein neues Team in einer neuen Klasse zu gründen. Vor allem, wenn wir dieses Jahr im November abschließen und, wenn der Zeitplan so bleibt, wie er normalerweise ist, wird unser erstes Rennen in der WorldSBK Ende Februar sein. Das ist in dieser Hinsicht eine kleine Kehrtwende. Ich habe mir die WorldSBK angeschaut; ich hatte ein paar Möglichkeiten, in unabhängigen Teams und möglicherweise auch in einem Werksteam zu fahren, also habe ich mit ihnen gesprochen, und da kam das Thema auf den Tisch. Das Team schaute sich das ein wenig an und kurz vor Le Mans erwähnten sie, dass sie an einem Wechsel interessiert wären und was ich davon halten würde. Es war eine komische Zeit, denn ich hatte ein Angebot, in der Moto2™ zu bleiben, aber auch ein Angebot, in die WorldSBK zu gehen. Es entstand, entwickelte sich und die Dinge nahmen ihren Lauf, und es ist schwer, solche Dinge zu verbergen! 

"Marc hat eine große Leidenschaft für den Rennsport und Ducati war sehr gut zu ihm. Das hat das Projekt schon früh in Le Mans vorangetrieben. An einem WorldSBK-Wochenende ist man in der Königsklasse, und das ist etwas, das auch Marc in Betracht ziehen wird. Ich musste mich entscheiden, ob ich in der WorldSBK oder mit dem Team eine andere Richtung einschlagen will, aber für mich war es eine klare Sache. Das Team macht alles und obwohl es kein Werksteam ist, werde ich alles haben, was ich brauche und es wird meiner Meinung nach wie ein Werksteam sein. Es ist perfekt für mich, mit diesen Leuten zu fahren, ich habe eine großartige Beziehung zu einigen im Team und mit Marc zu fahren, war keine große Entscheidung, es war einfach das Richtige."

"ICH HABE NOCH VIEL ZU GEBEN" - Lowes über den seltsamen Moment der Entscheidungsfindung

Ein Rennen zu gewinnen, ist vielleicht nicht immer der beste Zeitpunkt für eine Karriereentscheidung, aber der britische Fahrer war sich nach seinem Sieg in Jerez in der Moto2™ im Jahr 2023 sicher: "Ich bin schon lange in der Moto2™ und ich hatte das Gefühl, dass ich an manchen Wochenenden nicht das Beste aus mir herausgeholt habe, was an der Streckenzeit und der Art des Zeitplans lag. Nach dem Sieg in Jerez und wie ich mich dort gefühlt habe, bin ich gut gefahren und habe an meinen guten Tagen immer noch Rennen gewonnen. Es ist seltsam, das zu sagen, aber in meiner In-Lap, als ich auf dem Podium stand, habe ich die Entscheidung getroffen, dass ich in die Superbike-Klasse wechseln möchte. Das war ein tolles Gefühl, aber ich habe noch viel zu geben und ich fühle mich schnell und konkurrenzfähig. In eine neue Klasse zu gehen und so zu fahren, das kann etwas Schönes sein."

"ICH WERDE DIESES JAHR DEFINITIV EINE DUCATI FAHREN" - die Vorbereitung ist entscheidend für dieses neue Kapitel

Auf die Frage, wann er zum ersten Mal Ducati-Power schnuppern wird, bestätigte Lowes, dass dies erst nach dem Ende seiner aktuellen Saison der Fall sein wird: "Das wird Ende November oder Dezember sein, denn dann ist die Saison beendet, aber ich werde ein Trainingsmotorrad haben. Natürlich wird es weniger ausgestattet sein als das Superbike, aber ich kann es Ende des Jahres fahren. Ich weiß nichts über den Testplan oder all diese Dinge; ich werde dieses Jahr auf jeden Fall eine Ducati fahren, aber erst, wenn ich mit der Moto2™ fertig bin. Ich freue mich darauf und kann es kaum erwarten. Das Wichtigste ist, ein paar gute Ergebnisse zu erzielen, um meine Leistungen in der Moto2™ zu ergänzen, damit ich das Jahr glücklich beenden kann."

"ICH WUSSTE, EINES TAGES WÜRDE ICH VERSUCHEN ZURÜCKZUKOMMEN" - ein Kreislauf in seiner Karriere

Wenn er an seinen Titelerfolg vor zehn Jahren zurückdenkt, wusste Lowes, dass er eines Tages in die WorldSBK zurückkehren würde: "Als ich 2013 vor langer Zeit die Supersport-WM gewann, wusste ich, dass ich eines Tages versuchen würde, zurückzukommen und ein paar gute Ergebnisse in der Superbike zu erzielen, denn als britischer Fahrer haben wir eine gute Anhängerschaft in der BSB, aber wir hatten über die Jahre viele großartige Fahrer in der WorldSBK. Ich denke, als britischer Fahrer sehen wir die WorldSBK ein wenig anders und es war immer etwas, das ich im Kopf hatte und ich denke, dass jetzt ein guter Zeitpunkt ist."

"ICH WAR IN DIESEM FAHRERLAGER UND ES KEIN GROSSER SPRUNG" - zurück nach Hause kommen

Über das neue Format, an das er sich gewöhnen muss, sagte er: "Es wird anders sein und man muss es erst verstehen, aber manchmal frustriert es mich schon. Ich hatte ein gutes Wochenende, ein gutes Qualifying, und dann wurde ich in Runde 1 von jemandem abgeschossen, und das Rennen war vorbei, und man hatte keine Chance, es noch einmal zu versuchen. Ich freue mich auf den Aspekt, mehr Rennen zu haben. Natürlich kenne ich viele der Strecken aus der WorldSSP, aber es gibt auch einige neue, die ich lernen muss. Ich habe das Gefühl, dass es für mich weniger schwierig ist, als für die Jungs, die noch nie dort waren, weil ich dort meine ersten Rennjahre verbracht habe und im Fahrerlager war. Für sie war es ein völlig neues Fahrerlager, mit neuen Leuten usw. Das Format wird für mich anders sein, weil es sich verändert hat, seit meiner Zeit, aber die Idee, weniger zu reisen und mehr zu fahren, gefällt mir. Gestern Abend war ich auf meiner örtlichen Kartbahn bei 33 Grad Hitze mit meinem Pitbike unterwegs, ganz allein. Meine Frau sagte: 'Was machst du da, es ist zu heiß', aber ich liebe es, Motorrad zu fahren. Ich bin sehr motiviert, also wäre es schön, wenn wir es auf vier Rennen pro Wochenende bringen könnten!"

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